La Langue des Signes Bébés (LSB) est un concept qui gagne à être connu, et qui se développe de plus en plus dans les crèches. Sensibilisée à la langue des signes française (LSF) lors de précédentes expériences, notre équipe s’est intéressée à cette approche pour en dégager les bienfaits pour l’enfant et l’utiliser au quotidien.
Comment est née la Langue des Signes Bébés ?
C’est aux États-Unis qu’elle a vu le jour, sous le nom de « baby signs », dans les années 1980. On a alors constaté que les bébés vivant dans des familles sourdes utilisant la langue des signes communiquaient plus rapidement que les bébés de familles entendantes.
Qu’est-ce que la LSB ? Quand l’utiliser ?
Ce sont des signes issus de la Langue des Signes Française (LSF), simplifiés pour s’adresser aux bébés. Il ne s’agit pas d’utiliser la LSF dans toute sa complexité, mais de l’adapter aux plus petits, avec des mots du quotidien. L’objectif : que les bébés puissent exprimer leurs besoins et leurs sensations avant d’en avoir les mots — plutôt que par les pleurs, seul moyen d’expression dont ils disposent au départ.
Il s’agit d’associer notre parole au signe correspondant (manger, boire, dormir…), afin que les bébés s’en saisissent et puissent le reproduire par la suite, par la répétition.
Le bébé ne reproduit pas encore les signes, mais il les voit, entend la parole associée, et les enregistre dans sa mémoire.
L’enfant a la capacité motrice de reproduire des gestes simples. Même imparfaits, ils suffisent à se faire comprendre.
Les enfants maîtrisent les muscles de leurs bras et de leurs mains bien plus tôt que ceux de leur bouche : par imitation, ils peuvent donc se mettre à signer rapidement, avant même de parler.
Pourquoi signer avec bébé ?
Mieux comprendre l’enfant et répondre à ses besoins
Nous ne comprenons pas toujours bien les besoins des enfants : fatigue confondue avec la faim, soif non détectée… Les signes permettent au bébé de montrer ce qui le dérange, et évitent certaines frustrations liées à une réponse inadaptée.
Renforcer la relation adulte-enfant
Le geste est toujours accompagné de la parole : signer avec bébé « oblige » à capter son regard, à lui faire face. Cette proximité renforce les liens et favorise les échanges.
Une ouverture sur le handicap
Transmettre quelques signes simples aux enfants peut faciliter leurs interactions avec des enfants sourds. C’est une porte d’entrée vers l’acceptation de la différence et l’inclusion sociale.
La LSB retarde-t-elle le langage oral ?
C’est une question fréquente. Aujourd’hui, aucune étude ne montre d’impact négatif des signes sur la parole. Ce qui ressort principalement des études menées jusqu’alors, c’est que cela favorise l’interaction adulte-enfant et enrichit la communication entre eux. Ce qui compte, c’est de toujours associer la parole au signe — dans tous les cas, l’enfant parlera, tôt ou tard.
Notre projet LSB en micro-crèche
Où en sommes-nous ?
Nous en sommes au stade de projet : notre objectif est d’apprendre et d’utiliser quelques signes simples associés aux mots du quotidien, en priorité sur les besoins de l’enfant. De manière plus ludique, nous comptons aussi utiliser des signes pour les comptines et certaines histoires, avec le support du kamishibaï.
Notre objectif est de transmettre aux familles ce que nous apprenons : un nouveau signe sera affiché chaque semaine, puis mis en ligne sur le site, pour que vous puissiez signer avec nous à la maison.
Questions fréquentes
À partir de quel âge peut-on signer avec bébé ?
Dès la naissance : même s’il ne peut pas encore reproduire les signes, le bébé les enregistre. Vers 8-10 mois, il acquiert la capacité motrice de reproduire des gestes simples.
La langue des signes bébés retarde-t-elle le langage oral ?
Aucune étude ne montre d’impact négatif sur la parole. Ce qui ressort des études menées, c’est que cela favorise au contraire l’interaction adulte-enfant, à condition de toujours associer la parole au signe.
Quels sont les bienfaits de la langue des signes bébés ?
Elle aide à mieux comprendre les besoins de l’enfant avant qu’il ne parle, renforce la relation adulte-enfant, et sensibilise les enfants à d’autres modes de communication et au handicap.
Venez en discuter avec notre équipe lors de votre visite.
Faire ma pré-inscription
- Journal des professionnels de la Petite Enfance, mai/juin 2014, n°88, p.24-25
- « 115 signes du quotidien en crèche, à l’école ou à la maison », Sara Névoltris, éditions Un Autre Reg’Art, mai 2014
- « Dis-le avec tes mains », Monica Companys, éditions Monica Companys
- Signeavecmoi.com
- Languedessignesbebe.com